Монумент установили у Дворца молодежи, напротив школы, где учился Балабанов, и рядом с его домом. Фальш-рельсы специально соединили с действующей трамвайной линией, чтобы вагон буквально «выехал» из фильма в городское пространство.

Церемония собрала звезд кино, рок-музыкантов, представителей власти и горожан. Среди гостей были первая жена режиссера Ирина и сын Федор. На открытии выступили Никита Михалков, помощник президента Владимир Мединский, актеры Алексей Чадов и Леонид Бичевин, глава кинокомпании СТВ Сергей Сельянов и писатель Александр Проханов.

Владимир Мединский подчеркнул, что Балабанов родился и вырос в Екатеринбурге, «впитал дух свободы Урала». По его словам, режиссер «поймал нерв своего времени» и «передал суть русского человека», а новый монумент символически возвращает мастера на родину.

Никита Михалков поблагодарил создателей памятника и отметил, что Балабанов был самородком: «Его высказывания не были продиктованы временем или модой. Алексей был сам собой в этих картинах и отвечал за каждый кадр».

Сергей Сельянов признался, что уже видит, как люди будут приходить к памятнику фотографироваться, и это символично. Он вспомнил, как Балабанов мог привести с улицы бездомного, напоить чаем и показать свое кино.

Когда с вагона сняли ширму, зрители увидели детали: первая кабина посвящена фильмам — папка бандита из «Жмурок», свитер Данилы Багрова и обрез из «Брата». Вторая отсылает к рок-культуре: афиши свердловского рок-клуба. Сам Балабанов сидит на платформе, свесив ногу, взгляд устремлен вперед.

Скульптор из Санкт-Петербурга Мейрам Баймуханов, чей эскиз победил в конкурсе осенью 2024 года, признался, что идея пришла внезапно, когда он увидел проезжающий грузовой трамвай. В композиции удалось передать масштаб личности режиссера и его внутреннее одиночество.

Над образом работали в контакте с семьей: по совету первой жены и сына фигуру одели в узнаваемую тельняшку, джинсовую куртку, Levi's 501, грубые Caterpillar и шляпу-«афганку». Близкие подчеркнули: таким — живым, без мраморного пафоса — земляки и должны запомнить Балабанова.

Памятник создавался с сентября 2025 года. Многотонный бронзовый вагон целиком отлили в литейной мастерской в селе Новоалексеевское под Первоуральском, а затем доставили в Екатеринбург 8 июня 2026 года.

После церемонии на площади начался концерт: детский хор исполнил песню Nautilus Pompilius «Последнее письмо», а бывший лидер «Смысловых галлюцинаций» Сергей Бобунец спел «Вечно молодой». Обе композиции — саундтреки из «Брата-2», их звучание стало живым мостом к Свердловскому рок-клубу.

Теперь у Дворца молодежи — не просто монумент, а место тихого разговора о настоящем кино, свободе и связи человека с родным городом. Грузовой трамвай, ставший символом побега и спасения, наконец остановился там, где его ждали: дома.