Материалом для международной группы стали останки из четырех неолитических могильников — Усть-Ида I, Братский Камень, Шумилиха и Серово. Результаты работы опубликовал журнал Nature.

Исследователи считают, что ранняя форма бактерии могла приводить к массовой гибели людей еще до появления бубонной чумы, которую переносят блохи. Ранее отдельные заражения находили в Швеции и Латвии, однако в Прибайкалье следы возбудителя выявили у представителей нескольких общин.

Погребения зараженных находились в одних могильниках и относились к близким периодам. Ученые связали это с возможными вспышками инфекции. В Усть-Иде I и Братском Камне дети составляли от 65% до 75% всех похороненных, что, по предположению авторов работы, может говорить о высокой смертности во время распространения болезни.

В одной могиле Братского Камня обнаружили останки трех девочек от четырех до девяти лет. Вероятно, они были близкими родственницами по материнской линии, и у всех нашли ДНК бактерии. В Усть-Иде I возбудителя выявили у похороненных вместе тети и племянника, а также у их родственницы-подростка, захороненной в другой части кладбища.

Радиоуглеродный анализ отнес заражения к двум периодам, между которыми прошло несколько веков. Основная группа датируется временем от 5500 до 5300 лет назад, меньшая — примерно 5000 лет назад. Авторы допускают, что бактерия сохранялась среди местных диких животных, в том числе сурков. Генетический анализ показал, что найденные штаммы относятся к ранней ветви Yersinia pestis, существовавшей до распространения более поздних линий в Евразии бронзового века.

Источник: Тольятти 24