Фестиваль впервые проходит без основателя — драматурга Николая Коляды, который ушел из жизни 2 марта 2026 года. Как отметила актриса «Коляда-Театра» Тамара Зимина, фестиваль должен пройти достойно: Коляда «смотрит, следит, наблюдает». На фестивале в 2026 году сыграют пьесы Николая Коляды и его учеников 27 театров из разных регионов России и коллектив Theatre Vortex из Северной Македонии. Спектакли пройдут на семи площадках Екатеринбурга, включая Камерный театр, Театр кукол, театр балета «Щелкунчик», учебный театр ЕГТИ и «Коляда-Театр». Фестиваль завершится 30 июня.

Среди участников — коллективы из Москвы, Санкт-Петербурга, Перми, Тюмени, Омска, Челябинска, Озерска, Нижнего Тагила, Верхнего Уфалея, Серова, Йошкар-Олы и других городов. Гран-при — бронзовую звезду — вручат лучшему спектаклю, лучшим актеру и актрисе, а также лучшему театральному ансамблю.

В этом году организаторы не получили государственный грант, но фестиваль все равно проводится. Поддержать театр можно через кассу или по QR-коду на странице театра в соцсети «ВКонтакте». Сейчас «Коляда-Театр» переживает трудные времена из-за судебной волокиты, счетам театра грозит блокировка. Жители Екатеринбурга собирали подписи в поддержку театра.